「靜觀」是有意識地，不加批判地將注意力放在此時此刻。這份注意力可以孕育出更大的覺察力和思考力，也能幫助我們接納當下的現實。

在覺察力不足的情況下，我們很容易被潛藏的恐懼和不安驅使，自動作出無意識的負面行為。有時即使我們發現自己處理事情的方法不是很有效，慣性的機械式反應仍然會在壓力下反覆出現。若不正視和處理，久而久之，只會用慣性但沒有幫助的方式去處理壓力，困擾持續，出現種種身心病徵。我們愈想企圖控制生活中種種不能確定的事物，就愈容易變得沮喪、無助、不安。

「靜觀」有助我們提高覺察專注力，令我們更留心每刻的身體感覺、情緒、思想、行為以至週遭的事物，使我們能平靜地、清晰地作出反應，做自己的主人。

「靜觀」的本質是關乎生活的智慧，是有系統的自我認識及反省的過程，不與任何宗教信仰有衝突。更重要的是「靜觀」訓練經歷近三十年在學術界的研究和發展，已成為一門創新的科學及治療方法。

Jon Kabat – Zinn教授於1979年美國麻省大學醫學院靜觀中心創辦「靜觀減壓課程」(MBSR) ，為患心臟病，癌症，愛滋病，長期痛症，腸胃炎，頭痛，高血壓，睡眠失調，焦慮及驚恐症等病人，提供八星期的減壓課程。此課程已陸續推展至世界各地(Baer 2003)。 研究顯示此課程能有效地提高腦功能及免疫力，減輕身心疾病，促進整體健康(Davidson, 2003)。

靜觀訓練亦應用在心理治療上，對治療抑鬱、焦慮、邊緣性人格疾患等都有一定的幫助。Zindel Segal， Mark Williams 及John Teasdale等在MBSR 的基礎上創立了「靜觀(或內觀)認知治療」(MBCT)針對減少抑鬱症復發。 現時，英國已將MBCT 列為其中一個具有科學實證的治療方法以防止抑鬱復發。